吃素的八大理由：(1)人的生理構造適合素食(2)吃素是為了環保(3)吃素是為了終止飢餓(4)吃素是為了尊重生命(5)吃素是為了避免中毒(6)吃素可強化精力與耐力(7)吃素讓人性情溫和(8)吃素可以預防疾病
您吃素嗎？為什麼吃素？是基於健康考量？是為了宗教因素，是為了生態保育？
還是……隨著素食的人口越來越多，「吃素的理由」成為有心人競相探討的課題，在網站打上「吃素的理由」這五個關鍵字，會出現諸如吃素的101個理由、49個理由、十大理由、五大理由等，這類文章各有其理論依據。
其實歸納起來，吃素的理由不外乎以下八個：
一、人的生理構造適合素食
我們的牙齒是平整的，可以將穀類和蔬菜充分咀嚼磨碎，這樣的牙齒構造並不適合用來撕裂動物的肉。同樣的，我們的雙手生來是為了收割作物，而不是撕扯肌肉。再看我們的唾液，它含有α澱粉酵素，唯一的目的就是消化植物性食物中的複合性碳水化合物(這種酵素在肉食動物身上找不到)。由此可知，上帝造人，是要讓人吃素的
二、吃素是為了環保
為了大量飼養供人食用的牲畜，需要耗費可觀的資源，包括土壤、水源、燃料，而環境也會遭到破壞。
養雞場、屠宰場所排放出來的動物糞便、污水等，會污染水源，而牲畜排泄物所蓄積的沼氣，也會造成空氣污染與全球氣候暖化。土壤腐蝕是飼養食用牲畜的另一個惡果，因為全球將近有40％的穀物生產是為了飼養牲畜(美國的比率更高達70％)；據統計，為了生產一磅的肉、蛋和奶，農場大約流失5磅的表土。
為了生產一磅的牛肉，需要耗費390加侖的水。至於能源耗費，生產和運送牲畜所需的能源是蔬菜的十倍。
另一個關於燃料消耗的數據更令人心驚：生產一卡的牛肉蛋白，需要78卡的化石燃料；生產一卡的豬肉，需要35卡的燃料，生產一卡的家禽肉，需要22卡的燃料；但一卡的豆子只需要一卡的燃料。為了節省無法再生的可貴能源，人類更需要棄絕肉食而改吃素食。
三、吃素是為了終止飢餓
在這個世界上，每天至少有四萬名孩童死於飢餓，美國農業部的統計資料指出，一英畝的土地可以種出兩萬磅的馬鈴薯，但同樣面積的土地若用於飼養牲畜，以牛為例，只能生產不到165磅的牛肉。所以，將飼養牲畜的土地用來改種農作物，可以讓更多的人免於飢餓。
四、#吃素是為了尊重生命
動物也是生命，也有生存的權利，飼養、繁殖動物若是為了提供給人作為食物，是許多宗教不容許的，包括佛教、印度教、基督復臨安息日會和摩門教等，都不約而同地告誡教友們：吃動物的肉是錯誤的一件事。
五、吃素是為了避免中毒
肉類食物含有危及健康的毒性和污染物，例如荷爾蒙、除草劑、殺蟲劑、抗生素。這些毒素都是脂溶性的，它們會聚積在動物含有脂肪的肌肉裡。至於瘦肉，在烹煮之後會產生致癌物(carcinogens)；肉品裡常見的各種病毒、細菌和寄生蟲，也很容易傳染疾病給人類。
六、吃素可強化精力與耐力
素食可以讓人精力旺盛、注意力集中，並讓身心感覺安適。研究顯示，運動員在改吃素之後，其耐久力大約是肉食時的三倍。
七、吃素讓人性情溫和
根據科學分析，肉食者比較具有侵略性，容易有暴力傾向，素食者則較為溫和；原因其實就在素食不會造成身體的負擔，在消化良好、吸收無礙的情況下，身心都會感覺舒適，性情自然就會溫和。
八、吃素可以預防疾病
吃素可讓人遠離癌症、心臟病、中風、糖尿病、高血壓、骨質疏鬆症、腎結石和其他各種重大疾病。
(1)癌症：
蔬菜和水果證實可以預防胃腸方面的癌症，也可以避免因香菸引起的癌症。這些癌症包括口腔癌、喉癌、食道癌、肺癌、胃癌、結腸癌、膀胱癌和前列腺癌。蔬果可以降低罹癌的風險，是因含有各種植化物、維他命C、E、硒、異硫氰酸鹽(isothiocyanates)、類黃酮(flavonoids)、酚類(phenols)和檸檬油精(limonene)。
高纖穀物如小麥麩可以預防結腸癌。哈佛大學一項針對五萬名健康專家的研究顯示，以紅肉當主食，並且一週吃五次以上的人，其罹患結腸癌的風險，是一個月吃不到一次紅肉者的四倍。此外，酷愛吃紅肉的人，其罹患前列腺癌（攝護腺癌）的風險也會增加一倍。
(2)心臟病：
這二十年來，心臟專家不斷強調日常飲食要以大量蔬果為主，以減少來自肉類食物的飽和脂肪和膽固醇，才能維護心臟健康。植物性食物所以能夠保護心臟，是因為含有以下成分：
◆水溶性纖維(Soluble fiber)：水溶性纖維可以降低血中膽固醇，因此可以預防心臟病；水溶性纖維的最佳食物來源包括豆子、燕麥、大麥等。
◆葉酸(Folic Acid)：哈佛大學的專家指出，葉酸（屬於維他命B的一種）降低心臟病的風險十分顯著，這是由於葉酸可以降低血液中一種壞的氨基酸—同半胱胺酸(homocysteine)的數值，因而能保護心臟。葉酸的主要食物來源是蔬菜與水果。
◆抗氧化劑(Antioxidants)：科羅拉多大學健康科學中心的專家指出，由成長中的人體做實驗顯示，只有在氧化狀態下，LDL(壞的膽固醇)才會損害到動脈，所以許多研究人員都相信像維他命E等抗氧化劑可以保護心臟。蔬菜水果中含有許多植化物(phytochemicals)，包括茄紅素，都是可以預防疾病(包括心臟病)的抗氧化物。
對以素食為主的人來說，在攝取大量蔬果之後，即使搭配吃點動物性食物，都比較不會造成血管堵塞，因為飽和脂肪會被排擠出來。
(3)中風：
許多證據都指出，多食蔬果可以有效降低中風的風險，一項以832名中年男子為對象、為期20年的研究顯示，每天吃三份蔬菜水果的人，中風的風險可減少22％。此外，蔬菜水果中的營養素如鎂、鉀、纖維和其他成分也可以保護腦部動脈。
(4)憩室病和便秘：
許多人都知道，高纖穀物，尤其是小麥麩可以預防便秘，更能避免憩室病的發生。年過50歲的人，大約有30％～40％的人都患有憩室病，也就是腸胃壁上有袋狀突起物，大多數人因沒有明顯的症狀出現而不自知。除了這三至四成的人患有憩室病之外，其餘許多人也有腹痛、腹脹、腹瀉、便血、便秘的情形，這可能是結腸壁的突起物紅腫發炎所引起的。
(5)腎結石和膽囊結石：
飲食含太多蛋白質，尤其是動物性蛋白質，會導致身體排出較多的鈣、草酸鹽和尿酸，而在腎臟和膽囊形成結石；素食已證實可以減少結石形成的機會。
(6)骨質疏鬆症：
正由於素食不會使鈣質排出體外，因此素食罹患骨質疏鬆症的機率較低。
(7)氣喘和多發性硬化症：
1985年瑞典一項為時一年的研究即已發現90％的氣喘病人在吃素期間，氣喘較少發作，發作時症狀也比較不嚴重，也比較不需要吃藥。同樣的，多發性硬化症病人在改吃素後，90％以上病情都獲得改善。
(8)前列腺癌：
番茄、紅葡萄柚、西瓜等含有豐富的茄紅素，這是一種天然的類胡蘿蔔素，在體內可以發揮強力的抗氧化作用，保護前列腺，避免發生病變。
(9)其他疾病：
吃大量植物性食物可以預防的疾病還包括：
A.眼睛黃斑部退化：
類胡蘿蔔素(carotenoid)中的葉黃素(lutein)主要存在於葉菜類中，葉黃素可以預防容易造成老年人失明的黃斑部退化。在哈佛大學的研究中，那些每週吃2至4次菠菜或羽衣甘(collard greens)的人，他們眼睛黃斑部退化的風險，是每個月吃不到一次這類蔬菜者的一半。
B.新生兒神經管缺陷：
孕婦從蔬菜水果中攝取葉酸，可以降低胎兒脊柱裂和其他先天神經管缺陷的風險，而服用葉酸營養補充品也有同樣的效果。
C.糖尿病：
哈佛大學的研究也發現，吃較多全穀類食物的人，其罹患糖尿病的風險也較低。
文字來源｜http://www.oyoung.com.tw/up_file/red/4mag/epaper02.pdf
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